什么时候要持戒？什么时候可以开戒？
问：下面他附带的问题。佛灭度之后，以戒为师，什么是戒？什么时候要持戒？什么时候可以开戒？
答：这你要读这些戒经，甚至於你还要去请教这些法师、长老，他会告诉你，这是一门大学问。什么时候要持戒？无时无处不持戒，一切时一切处我们都应当要遵守戒律，起心动念，言语造作。戒律我常常讲，戒律的根在哪里？根在《弟子规》，所以诸位千万不要把《弟子规》小看。现在在家学佛，《十善业道》做不到；出家学佛，《沙弥律仪》做不到，《沙弥律仪》是佛门的小小戒。十善业做不到，三皈五戒都是假的，你都做不到，受了做不到，那是欺骗自己又欺骗佛菩萨，这个行为不好。为什么做不到？我们也是想了很久、很多年才恍然大悟，为什么从前人能做到，现在做不到？从前人从小就学《弟子规》，所以他有家教！家教里面是伦理、道德、因果，就是《弟子规》、《感应篇》。这是古时候每个人都要学的，必须要学的。
现在我们在这一代，这一代人很悲哀，生在战乱的时候，清朝亡了，民国初年军阀割据，接著是八年抗战，整个社会大乱。於是之后，中国传统的教育就没有了，再也看不到了。现在学佛，十善业道摆在面前做不到，所以这是有原因的。现在怎么办？现在只有补习，把从小没有学过的现在认真补习，一定是按照这个顺序，《弟子规》、《感应篇》、十善业，再三皈五戒，再沙弥戒，我们能做到这个，那就是现代的圣贤。不要再往上面去，往上面去做不到了，能做到《沙弥律仪》就是现代的圣贤。那我们学教，无论学哪一门还是会有成就的，这是根。没有这个根，学什么东西都不能成就，变成什么？变成佛学，不是学佛。你学到之后，你能讲，你能说，你能著书，但是你起心动念，言语造作，你还是循著你自己的烦恼习气，也就是说造业，还要受报，佛法真实的利益你得不到。
得到真实的利益，一定要懂得以戒为师，还有一条以苦为师，你不能吃苦，你没有法子受戒。所以戒律持得好的人，他一定能吃苦，这个戒律才能产生效果。持戒的人，目的在什么地方？目的是在得定，就是得清净心，这个要知道，持戒目的是得清净心。得清净心的目的是什么？开智慧，智慧开了才能解决一切问题。所以，因戒得定，因定开慧，这是三无漏学，必须要知道的。
摘自学佛答问（答香港参学同修之一０一）（共一集）
老法师主讲2008/9/5 讲于 香港佛陀教育协会
普为父母师长、历劫冤亲及一切有缘众生回向：
愿以此功德，庄严佛净土；上报四重恩，下济三途苦；
若有见闻者，悉发菩提心；尽此一报身，同生极乐国。
